Steeds meer kinderen in Nieuwegein gaan naar de opvang. Afgelopen jaar maakten ruim 3600 kinderen minstens één keer gebruik van formele kinderopvang, zoals de buitenschoolse opvang (BSO), een kinderdagverblijf of een gastouder. Daarmee stijgt het aantal voor het derde jaar op rij, zo blijkt uit cijfers van het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS).

In Nieuwegein zijn momenteel 51 kinderopvanglocaties actief, waarvan 28 kinderdagverblijven en 23 BSO-locaties. Samen bieden zij plek aan ruim 2.200 kinderen. Dat blijkt uit gegevens uit het Landelijk Register Kinderopvang.

Kosten opvang
De kosten van opvang lopen steeds verder op. In 2025 ligt het gemiddelde uurtarief rond:€ 11,25 voor KDV en € 10,13 voor BSO.

De overheid stelt maximumtarieven vast waarover ouders toeslag kunnen ontvangen: voor KDV is dat €  10,71 per uur en voor BSO €  9,52 per uur. Veel opvanglocaties rekenen echter tarieven nét boven deze maxima, waardoor ouders het verschil zelf moeten betalen. De regering verhoogde in 2025 het vergoedingspercentage van de toeslag voor gezinnen met middeninkomen naar gemiddeld 96% van de maximale uurprijs. Dat betekent dat veel middeninkomens per jaar tot € 1.000 besparen, al blijft het voor alle ouders een forse uitgave.

Ouders die hun kinderen fulltime opvangen (ongeveer 11 uur per dag, vijf dagen per week) betalen al snel 2.400 euro per maand bruto — met nettokosten rond de € 2.000 als ze toeslag ontvangen.

Sinds 2020 is het aantal kinderen in formele opvang – dus zonder de hulp van bijvoorbeeld opa of oma – nog niet zo hoog geweest. Opvallend, want het totale aantal jonge kinderen groeit al enige tijd nauwelijks. Toch neemt de vraag naar kinderopvang in Nieuwegein én de rest van Nederland flink toe.

Volgens de nieuwste voorspellingen blijft die groei de komende jaren aanhouden. Zeker als het kabinet zijn plannen doorzet om de kinderopvang vrijwel gratis te maken. In de regio Utrecht-West, waar Nieuwegein onder valt, wordt verwacht dat de vraag naar opvang in 2034 zo’n 8 procent hoger ligt dan in 2023.

Maar daar zit wel een grote ‘maar’ aan. Het personeelstekort in de sector loopt namelijk hard op. In Utrecht-West zijn nu al zo’n 100 medewerkers tekort, en dat aantal kan volgens prognoses oplopen tot 300 in 2034. Wordt de kinderopvang gratis, dan stijgt het tekort zelfs naar 500 medewerkers.

Vakbond CNV maakt zich zorgen over deze ontwikkeling. Om de druk op de sector te verlichten, stelt de bond voor om alle ouders het eerste jaar na de geboorte volledig verlof te geven. “Dat zou zeker wat lucht geven aan de kinderopvang,” aldus het CNV. Maar, zo laat zij weten dat er wél weer extra personeelstekorten kunnen komen in andere sectoren.

In vergelijking met vijftien andere, vergelijkbare gemeenten ligt het gebruik van kinderopvang in Nieuwegein nog iets lager. Kinderen in Nieuwegein gingen vorig jaar gemiddeld 710 uur naar de opvang – evenveel als in andere soortgelijke steden. Wel is opvallend dat het gemiddeld aantal opvanguren voor het eerst sinds 2021 licht is gedaald.

Met het stijgende aantal kinderen en de 51 opvanglocaties in de stad, lijkt de trend duidelijk: steeds meer ouders doen een beroep op kinderopvang, en dat zet de sector – én de arbeidsmarkt – verder onder druk.

Conclusie
Steeds meer ouders in Nieuwegein maken gebruik van formele opvang, terwijl de kosten—zowel bruto als netto—jaarlijks toenemen. Het voorstel van CNV voor verlengd verlof kan verlichting bieden, maar de groeiende personeelstekorten én de stijgende netto lasten maken de situatie complex en uitdagend.